在街角读了园心写的对乞丐的态度，回贴也有趣，我自然要检讨自己对乞丐是什么态度。这一想，才知道我现在的生活方式要遇上乞丐，得坐火车进城在街道上走一走才行。否则平日里从公司的停车场到自家的车库往返，哪里有机会。当然穷苦人还是有的，我相信我住的镇子里就可能有吃不饱饭的。
嗯，时不时的确实也有人求我赏一顿晚饭吃，可他们全是我的家人，不能作数。
我有一次在城里小商店买了东西，找回一手的钢蹦儿。站在街边低头往钱包里收的时候，看见一只手申过来，吓了一跳，赶紧把零钱都给它了。
曾坐地铁在纽约上下班，发现一些纽约人每路过乞丐--都是每日在固定地点的固定地铁音乐艺术家--都放些零钱，那态度是想也不想，好似他每日早上要在固定的Duncan Donuts买一杯热咖啡。
在波士顿上班时也是坐地铁，用Old State House那站，门口有个固定的女丐，我都知道她的名字：Martha.平日里职业装束的人群川流不息地进出车站，她没有什么生意。到了感恩节，就时常见到穿套装的白领女弯了腰和坐在地上的她交谈，请她去公司的慈善活动露面。说不定从感恩节排到新年，她都有重大场合要出席呢。不知现在她在哪里。
繁文缛节
我遇上过一次很滑稽的繁文缛节，是小宝半岁的时候，我在图书馆发现有一个十月份开始的给0-12个月大的小孩的读书节目。每次半小时，一星期一次，共四个星期。我想，他也该出门染一染外面的病菌，生点小病建立免疫系统了。於是询问登记事项，被告知劳动节后开始登记。
在劳动节前的一个星期，我再次问，另一个管理员却说名额已满，可以把我放在候选单子上。我心中不快，嘟囔道：”那怎么告诉我劳动节后呢。“管理员听见了，马上把我的名字排在第一候选的位置上。
不久接到电话告知我们有人退出，所以小宝可以入选。读书是星期二的上午，是我父母带他去的，那里有专门给他做的名字牌牌，挂在胸前，一进门还要签到。说是读书，其实小宝宝们是爬的爬，滚的滚。他果然不负我所望，每次读书过后四十八小时，必感冒发烧，闹腾几天，在下一个星期二之前好转。如是几次，最后一次课上还被颁发了毕业证书，赠送了一本小画书，连名字牌牌也带回来了。
为了这总共两小时的”读书“，图书馆没少麻烦，我们也没少被他的小病折腾。我现在还拿出来说事，更加没完没了了。
礼物
我出差的时候给家里拨电话，小姑娘花说：“妈咪我爱你我想你，你给我买礼物好不好？”唉，距离产生美，平常她可不稀罕我。
我就问：“你想要什么礼物？”
她说：“Clip-on earrings."
我和同事公用一辆车，统共只逛了Walmart，没找到耳环，就一拖再拖，说：”我们一起去买吧，你自己挑。“
她急得要哭出来了：”你在很远的地方，我去不了！“
返程那天，是她生日的正日子，她在电话上改口了，安慰我：”你买不到不要紧，It's OK. 回来就好了。“我问我先生：”这套话你跟她排练过？“他说没有。
我最后在机场的一家小店里挑耳环，可惜全是大人的尺寸，大刀阔斧兼金碧辉煌的风格，犹豫再三。店主过来问我可要帮忙，我告诉她是给六岁的小女孩买东西，她马上说：”那这些耳环都不合适。“向我展示了一条比较短的玻璃项链：”粉红色的，她一定会喜欢。“啊，店主知道小女孩爱粉红色，真是我的知己。我买了下来。
小姑娘花果然很喜欢，我们一起比划来比划去地，加上别的玩具珠宝，臭美了整个晚上。后来我生日的时候，她撺了一条木头珠子的项链送给我。有些事情好象只有母女一起才有意思。
有女万事足。
还是礼物
我的同学远道来访时，从旅行包里拿出个NEMO的DVD来，说：”有小孩的人跟我推荐的，说一定受欢迎。“我很遗憾：”是受欢迎，可我们已经有了。“
她犹豫了一下，又从包里拿出一个DVD盒子来，藏在身后，说：”这个。。。你先看一眼，要是觉得不好，我马上收回去，大家不伤和气。。。“我纳闷是什么见不得人的东西呢，原来是芭比娃娃的莴苣公主的动画片故事。小姑娘花早一声欢呼，要求立刻放映。
她告诉我，这个DVD几个月前买了，送给我们的另一个同学家的女儿。那个同学严肃地说：”什么？！我女儿是不看不玩芭比娃娃的。“然后一通教训说芭比的形像如何如何不利于小女孩的身心成长云云，弄得她愧疚不已，几乎判自己是教唆青少年犯罪的人了。於是东西就藏起来，来访的同学自己没有孩子，每到一家有孩子的熟人那里，就把芭比拿出来，哆哆嗦嗦地试探有没有人要。
我向她承认我没想那么多，对小孩放养的时候居多。
看来做父母的紧张，旁人更是如履薄冰了。
小学老师
小姑娘花的学前班老师，几个学生家长私下说起来，都诧异她非常非常的年轻，然后释然地补充一句，虽然年轻可是教得好。
她们没有明显提到的是这个贝克小姐还非常非常地漂亮，第一次家长会时大家见到她都愣了一下。现实生活中的确很少见到这么好看的姑娘，她并不浓妆打扮，模样天成。是我们东方人很喜欢的鹅蛋脸，眼睛又大又圆，整个人毫无瑕毗。
小姑娘花喜欢她，听说我们安排出门一周，她的原话说：“I couldn't bear not seeing Miss Becker for a whole week."哇，这么动听的情话是说给老师听的？
我觉得小姑娘花很幸运。商量过后，把行程缩短到六天。
妈妈经
我常常想，我这个人，对“母亲”这一角色的态度其实cynical得很，也许并不合适做一个母亲。幸好有几个多年的闺中密友，可以在没有无聊攀比，无聊攀亲的气氛下讨论妈妈经，帮助我维持一点理智。
一天有个密友提到，她四岁的儿子在幼儿园里受一个小bully的欺负，办法想了很多，日子仍然十分难过。她在考虑转一家幼儿园了。
这类难题一般没有正确解答，我忍不住叹口气，感叹说bully处处有，谁没碰上过呢？你我上班的地方难道说就没有这号人马？
躲避是不是最好的办法，我不知道。读过一些材料，关注过一些儿童故事，似乎都没有什么高招。专家告诉你首先要让自己不成为bully的目标，故事(包括哈里波特)更加没有新意：走开，或是哪天发怒了，暴打bully一顿--以此实践了专家的要求。
小女孩们一般并不擅长打架，但玩起政治来，手段令人惊诧。小姑娘花去教会的主日学，碰上一群这样的。欺软怕硬，结小圈子搞孤立，言语中伤，造谣生事。。。不是亲眼见，会当我是编造。不过是五六岁的娃娃罢了。孩子能让大人获得谦卑的美德，任你英武神明，也常常一筹莫展。出于经验，也出于给自己撇清吧，我得说，小孩的行为不能反映父母的品格，”连坐“是不公平的。这几个孩子的父母都是和气热心的好人。
为此我特意留下来陪小姑娘花上了几堂课，给她递笔递纸，指点图画，开点小灶。几个bully到底是孩子，一看小姑娘花有人服侍，自己没人撑腰，立刻软蛋了。可怜巴巴地向我求助，我就笼络她们。跟几个小娃娃玩“恩威并施”这一套，你们说我堕落不堕落？
为此碰上“三段论”式的推理--母亲是伟大的，我碰巧是个母亲，所以我是伟大的--我总要在心里说：“not me."
朋友还是给儿子换了一家幼儿园，我们也很久不再去主日学了。我很快明白了，这样的友谊不值得争取。走开，也许还是最容易的办法。
租车
我们从奥兰多机场出来，第一件事便是租车。人家粗放经营，告诉我们往左走，那片的车随便挑，钥匙就在门锁上挂着呢。
我们一看，大致是minivan和sedan两种，前者还有不同品牌，后者是清一色的PTCruiser. 我心痒，这么cute的车正好可以试试手。领导一看，说太小了，没有minivan安全吧。我坚持坐进去，发现的确四个人坐个满满磴磴，用领导的话：”没有呼吸的空气了“。后箱不够大，行李需要巧妙放置。只见别的租车家庭来了，都是二话不说，开了minivan就走。我从善如流，随波逐流，改了主意。选了一辆Grand Caravan，崭新的车，里程表上才六个英里。
后面几天，我们享受了它的宽敞舒适安全费油。临走的那天，还车前去馆子里吃了顿早餐，出来就发现左后角上被人给撞了个大坑。报应了。
最可能还是因为今天没有随车流而过, 而是因为修路停了好几分钟, 仔细看到她脸上的表情.
